普罗泰戈拉

普罗泰戈拉（Protagoras，约公元前490—前421年）据柏拉图说，他是第一个自称智者的人。

普罗泰戈拉有一句脍炙人口的名言：“人是万物的尺度。”如果“人”在这里被理解为与世间万物相对立的人类，那么这句话表达了人类中心主义的观点。如果“人”在这里被理解为与其他人相对立的个人，那么这句话表达的是唯我主义的观点。对于“尺度”亦可做不同理解：人究竟是按照自己的欲望，还是依据自己的认识来衡量万物的呢？如果是后者，那么，人究竟是用感觉，还是用理智来作为判断事物的标准的呢？苏格拉底把“人是万物的尺度”理解为“事物就是对我显现的那个样子”。如果这是符合普罗泰戈拉的原意的，那就是一种感觉主义的真理观。

相对主义把知识归结为感觉，并把感觉等同为个人的感觉。既然每个人都只能根据自己的感觉判断事物，既然人们的感觉各不相同，那么，他们必不能就事物的存在和性质做出不变的共同判断。苏格拉底反驳说，如果把这一相对主义的原则更加彻底地贯彻，那么将没有理由否认猪、狗、猴等动物也是万物的尺度，因为它们和人一样具有感觉，有什么理由说人的感觉优于动物的感觉呢？“人是万物的尺度”于是走向了自己的反面。

高尔吉亚

高尔吉亚（Gorgias，约公元前480—前370年）在一本题为《论非存在，或论自然》的书中提出了三个命题：

  1. 无物存在；

  2. 如果有某物存在，人也无法认识它；

  3. 即便可以认识它，也无法把它告诉别人。

他的动机似乎是为了验证“任何事物都有两种正相反对的说法”这一相对主义的原则。按巴门尼德的说法，有物存在，无物不存在；不存在的东西既不能被认识，又不能被说出。高尔吉亚反其道而行之，提出并论证了相反的观点，以便向人们表明：既然被当作绝对不变的真理都有相反的说法，其他道理还能例外吗？