孔子

孔子把春秋时代，看做是“礼坏乐崩”，臣杀君，子杀父，“邪说暴行”不断发生的糟得很的大乱局面。

周礼与正名

孔子认为要制止上述各种“邪说暴行”的流行，就必须恢复周礼的权威，重新肯定宗法等级制度的秩序，而其要害就是要正名。

所谓“周礼”，就是西周统治者制定的一整套经济、政治制度和道德规范、礼节仪式等。其中心内容就是以血缘关系为纽带的等级制、分封制和世袭制。

孔子提出正名思想，以求恢复周礼所制订的世袭宗法等级制度。就君臣关系来说，对于君，就应强调君应该享受的权利，对于臣，就应强调臣应该尽的义务。

将周礼的根本归纳为正名思想，这样，就使周礼的指导思想更集中、更明确、也更理论化了。

孔子提出的与政令刑罚相辅而行的礼治德化的两手办法。孔子主张在维持周礼亲亲的原则下，在一定程度内实行“贤贤”作为补充，这种“举贤才”的思想是他对周礼补充和发展的另一点。

一个不仁的人是不能真正理解周礼和实行周礼的。这也就是用德化来进一步充实和加强礼治，而仁就是所谓德化的具体内容。孔子关于仁的思想的系统发挥，构成其思想体系的核心，也是他的思想最具有特色的地方。

仁

孔子在这里首先说明仁的基本性质和内容，这就是约束自己的行为使其符合于礼的规范，一旦能做到这一点，天下的人都会公认他做到了仁。其次说明仁的一个特点，这就是求仁完全是自觉的，是由自己决定的，并不依靠他人。最后进一步说明求仁的具体条目，也就是仁的另一个特点，这就是要达到仁必须在视、听、言、动各方面全面地符合礼，这也就是说，仁是一种全面的道德行为。

其特点是突出强调了从政治的角度理解仁，即只有恢复礼制、巩固礼所制订的政治秩序的行为才能叫做仁。

对统治者这方面来说，即要保持统治贵族的尊严与权威，所谓恭、信、敏正是从这一方面说的。同时又要善于使用人民，不使矛盾尖锐化，所谓宽、惠正是就这一方面说的。仁在这两方面的作用也就是礼的作用。

孝和忠是统一的，孝于宗族长辈，就是忠于国家朝廷。实行了孝，因此也就是“为政”，实现了仁的基本要求。

孔子所说的仁的另一个特点是为仁由己而不由人，即具有仁的德性的行为是自觉的、主动的。

孔子宣扬为仁的自觉性，也就是把“礼”这种外在的约制，通过“仁”的德性修养，完全变成一种内在的、自觉的道德规范。

自己有某种要求需要满足，也要推想他人也有这种要求需要满足，这也就是所谓“忠”。

即我不愿他人如何对待我，我也就不要这样对待他人，这就是所谓“恕”。忠恕的综合是为仁之方，也是仁的本身，所以曾参说：“夫子之道，忠恕而已矣。”（《里仁》）实现了忠恕之道，也就是实现了对他人的爱，所以孔子也说仁就是“爱人”。

孔子这里所谓的爱人，字面上虽然是泛指，但实际上并不是指抽象的人，而是指在奴隶社会中处于各种阶级关系中的人，例如君臣、父子、朋友等等。

臣愿意君对他以礼相待，他就应推己及人，自觉地“事君以忠”。而君愿意臣对他尽忠，他也应自觉地“使臣以礼”，这就是孔子所谓忠恕之道的具体意义。

他要求每一个人不管在怎么匆忙仓促和颠沛流离的情况下，都要时时刻刻追求这种成果。有时还应该用生命来实现和保卫仁。

孔子的先验论

他明确提出，有一种人的知识是生来就有的，是先于经验、先于实践而存在的，这种人就是他所谓的尧、舜、文王、周公一类的圣人。他也是明确以继承文王做圣人自命的。

孔关于仁的行为的自觉性、主动性的特点，又是以仁的先验性为基础的。

照孔子看来，一方面有天生的先知先觉的圣人，另一方面又有天生的不知不觉的愚人，这两种人都是天生的，因而是不可改变的，下愚的人并不能变为尧舜。

孔子在认识论上主张“生而知之”的先验论，在思想方法上则宣扬“中庸”思想。

中庸

不走极端和稳定不变，是一切事物正当不移的道理。这一解释，在一定程度上说明了孔子中庸思想的要点。

他很推崇尧告诉舜“允执其中”（《尧曰》）的教导。他在认识事物时，要求通过研究这个事物在可能的发展趋势中，就其不及和过头两个极端之间找出适中合宜的地方。

他认为对于不好的处境要能容忍，对于不好的人也要能有所迁就，采取过激的办法，就会出乱子。

他还明确提出“绝四”的态度：“毋意，毋必，毋固，毋我”（《子罕》），即不要主观猜测，不要武断和不留余地，不要拘泥和固执成见，不要自以为是和以我为核心。他要求这样灵活，甚至特别着重避免主观，具有一定的辩证法的精神。

他这种中庸的灵活性，完全服从于他所要达到的道义原则。他还说明，有时必须采取权宜甚至表面相反的方法，但这正是维护道义的最好方法，因而这种灵活性是完全必要的。

他所谓的道义原则，系指礼而言，即周朝奴隶社会的统治秩序与规章制度。他认为中庸的灵活方法、必须完全以周礼作为指导的原则；

总之，在他看来，任何德性都必须以礼作为指导，才能真正成为恰到好处的德性，不然，这种德性就会转化成为偏执的过错了。

孔子中庸思想所具有的灵活性，就其目的是维护不变的道来说，这种思想带有形而上学的特点。程颢说：“中则不偏，常则不易，惟中不足以尽之，故曰中庸。”（《遗书》卷十一）程颢在这里正说明了中庸思想所包含的“不易”这一形而上学特点的重要性。但孔子中庸思想的着重点仍在于强调其方法上适度与平和的性质，及运用这种方法时所必须具有的灵活性。

天命

孔子站在对周礼继承和改革的立场，把恢复周礼作为终生志愿，因此他在天命问题上，也持有两重性。

孔子虽然没有把天描绘成能直接发号施令的最高主宰，而将天的人格神的外貌丢掉了，但却保留着天具有最高意志能主宰一切的权威。

孔子心目中的天虽然已不是殷周以来人格神的天，但还保留了天命的主宰性和必然性。